Stevia – adoçante natural

O que é a stevia?

É uma planta idêntica a um pequeno arbusto que pode medir entre 30 a 90 cm de altura. Através da stevia é possível extrair um pó branco que é especialmente conhecido como o grande substituto do açúcar.

Ao contrário dos adoçantes que conhecemos actualmente, ela é saudável e tem inúmeros benefícios, conseguindo ser 300 vezes mais doce que o açúcar.

Usada há séculos pelos índios Guarani do Paraguai e largamente consumida no Japão há mais de 30 anos, ela é famosa pela sua excepcional capacidade adoçante.

Há 25 anos que os investigadores estudam esta planta “milagrosa” que se distingue pelo sabor doce das suas folhas. O Reb A, extraído da Stevia, é uma autêntica inovação em termos de edulcorante da natureza, sem todas as calorias do açúcar.

Alternativa ao açúcar

O consumo exagerado de açúcar tem levado muitas pessoas a procurar alternativas a este alimento. Entre elas, os adoçantes têm ganho adeptos, uma vez que grande parte dos que estão disponíveis no mercado oferece o sabor doce sem as calorias associadas ao açúcar. Destas alternativas, é a mais interessante.

BENEFÍCIOS DA STEVIA PARA A SAÚDE

As pesquisas e e supostos benefícios para a saúde foi ampliada e muitos acreditam que a planta poderia, de fato, apresentam beneficios à saúde. Algumas pesquisas revelam que a planta reduziu a pressão arterial. Tem havido também indícios sobre os seus efeitos sobre a diabetes.

A vantagem mais óbvia é que proporciona doçura, mas não eleva os níveis de glicose no sangue como açúcar branco faz. Mas, além disso, a pesquisa ainda tem mostrado que pode reduzir activamente a glicemia.

A que se vende no mercado é feita de folhas da planta conhecida como Stevia rebaudiana e o facto de ser feita com esta fonte natural dá-lhe vantagem sobre outros adoçantes já existentes. O processo de extracção passa por deixar as folhas secas imersas em água, para, depois, serem separados os compostos que têm um sabor mais doce.

Na sua composição, contém glicosídeos de esteviol, que lhe conferem um sabor cerca de 350 vezes mais doce do que o açúcar, mas sem qualquer valor energético.

É o substituto perfeito para o adoçante, que contém químicos, e para o açúcar, muito rico em calorias. Vende-se em folha, pastilhas, pó ou líquido e já é consumido pelos chineses há séculos.

Principais benefícios:

• Ideal para ser utilizada por hipertensos, de forma a controlar a pressão arterial;

• É um óptimo remédio contra a indigestão;

• Acelera a cicatrização de herpes labial;

• Não é tóxica;

• Não altera o nível de açúcar no sangue;

• Ajuda na manutenção da higiene oral, estancando sangramentos, evitando cáries e tártaro;

• Pode ser utilizada para cozinhar;

• Ajuda a manter a imunidade;

• Previne e ajuda a controlar a diabetes;

• É usada a nível cosmético pois é usada em cremes, tornando a pele mais macia ao toque e combatendo impurezas;

• Ajuda na luta contra a obesidade, pois diminui a vontade de comer;

Onde encontrar stevia

Hoje em dia, é fácil encontrar a stevia em supermercados, lojas de produtos naturais e farmácias. As formas mais comuns são:

• Pó: ideal para usar em receitas e bebidas.
• Líquido: prático para adoçar cafés e chás.
• Comprimidos: pensados para levar na mala ou no bolso e usar fora de casa.

Muitos produtos industrializados, como refrigerantes light, sobremesas e até iogurtes, já utilizam a stevia como substituto do açúcar, mostrando a sua aceitação generalizada.

Como introduzir a stevia na alimentação

Para quem está a dar os primeiros passos, a melhor forma de começar é trocar o açúcar das bebidas do dia a dia pela stevia. Aos poucos, é possível utilizá-la em sobremesas e pratos mais elaborados.

Sugestão de substituição

• 1 chávena de açúcar = 1 colher de chá de stevia em pó (dependendo da marca).
• 1 colher de sopa de açúcar = 5 a 6 gotas de stevia líquida.

Fazer estas trocas simples já pode reduzir significativamente a ingestão calórica e ajudar no processo de emagrecimento.

Considerações finais

A stevia é um adoçante natural que alia sabor, saúde e praticidade. Ideal para quem quer perder peso, controlar a diabetes ou simplesmente adotar hábitos mais equilibrados, tornou-se uma escolha consciente e acessível.

Ao contrário de muitas alternativas artificiais, a stevia apresenta segurança reconhecida pelas entidades de saúde e pode ser utilizada diariamente sem riscos. Seja para adoçar o café da manhã ou para preparar sobremesas mais leves, este adoçante natural pode ser um aliado importante no caminho para uma vida saudável.

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