Stevia: O Adoçante Natural que Ajuda no Emagrecimento

Quem está numa jornada de emagrecimento sabe que eliminar o açúcar refinado é um dos maiores desafios. O paladar está habituado ao doce, e cortar esse prazer pode causar frustração e recaídas. No entanto, a solução pode estar numa planta natural, segura e isenta de calorias: a stevia.

Extraída da planta Stevia rebaudiana, esta alternativa natural ao açúcar tem conquistado cada vez mais espaço em dietas saudáveis.

Mas será que funciona mesmo? Pode ser usada todos os dias? E como utilizá-la de forma prática no dia a dia?

Neste guia completo, vais descobrir como a stevia pode ser uma aliada poderosa no controlo de peso, como utilizá-la correctamente, quais os cuidados a ter e até duas receitas deliciosas e saudáveis com stevia para experimentares em casa.

O que é a stevia e porque se tornou tão popular?

A stevia é um adoçante natural proveniente das folhas da planta Stevia rebaudiana Bertoni, nativa do Paraguai e do Brasil.

Os seus principais componentes adoçantes, chamados glicosídeos de esteviol, são centenas de vezes mais doces do que o açúcar, mas sem adicionar calorias à alimentação.

Este poder adocicante intenso permite que quantidades mínimas bastem para adoçar bebidas, bolos e outros alimentos.

A stevia tornou-se popular por ser uma alternativa natural, estável a altas temperaturas e segura para diabéticos, algo que poucos adoçantes oferecem em simultâneo.

Hoje é possível encontrá-la em supermercados e lojas de produtos naturais sob diversas formas:

• Pó branco refinado;
• Gotas líquidas;
• Comprimidos adoçantes;
• Misturas com eritritol para uso culinário.

Por que a stevia ajuda a emagrecer?

Redução drástica da ingestão calórica

O açúcar comum contém cerca de 4 calorias por grama, e o consumo habitual pode ultrapassar facilmente 300 a 400 calorias diárias, apenas em doces e bebidas. A stevia contém 0 calorias, permitindo preservar o sabor doce sem comprometer a dieta.

Evita picos de glicemia

O consumo de açúcar provoca picos de glicose no sangue, seguidos de quedas rápidas, que desencadeiam fome, cansaço e vontade de comer mais doces. A stevia, por não interferir nesses níveis, contribui para um controlo mais eficaz do apetite e redução da compulsão alimentar.

Melhora a adesão à dieta

Manter o sabor doce no plano alimentar ajuda muitas pessoas a não desistirem da dieta. Ao adoçar um café, iogurte ou sobremesa com stevia, é possível ter prazer sem culpa, facilitando a continuidade do processo de emagrecimento a longo prazo.

Stevia vs outros adoçantes: qual é a melhor opção?

Nem todos os adoçantes são iguais. Comparando a stevia com outras opções:

Stevia vs. Açúcar de coco

O açúcar de coco é natural e tem índice glicémico mais baixo do que o açúcar branco, mas contém calorias e hidratos de carbono, o que não o torna ideal para dietas de emagrecimento rigorosas.

Stevia vs. Mel

Apesar de ser mais nutritivo que o açúcar, o mel ainda é calórico. Uma colher de sopa tem cerca de 60 calorias. Já a stevia adoça com 0 calorias, sendo preferível em contextos de controlo de peso.

Stevia vs. Eritritol

O eritritol é outro adoçante natural, também isento de calorias. Funciona bem em receitas, mas não é tão doce quanto a stevia, sendo muitas vezes misturado com ela para melhor desempenho.

Stevia vs. Adoçantes artificiais

Aspartame, sacarina ou sucralose têm sido associados a possíveis efeitos secundários em uso prolongado, incluindo alterações intestinais e hormonais. A stevia, por ser natural e bem estudada, é mais recomendada, especialmente para uso diário.

Como incorporar a stevia na rotina alimentar

A versatilidade da stevia permite que ela seja usada em várias situações, como:

• Adoçar bebidas quentes ou frias, como café, chá, sumos ou batidos;
• Iogurtes naturais ou skyr, que costumam ser ácidos e beneficiam com um toque doce;
• Papinhas de aveia ou tapioca, ideais ao pequeno-almoço;
• Doces caseiros, como panquecas, pudins, mousses e bolos saudáveis;
• Receitas de pão com baixo teor de hidratos ou bolachas adaptadas a regimes alimentares específicos.

Começa com pequenas quantidades! O sabor da stevia pode tornar-se amargo se usada em excesso, especialmente em algumas marcas.

Benefícios adicionais da stevia além do emagrecimento

1 – Redução da pressão arterial

Alguns estudos indicam que a stevia pode contribuir para a dilatação dos vasos sanguíneos e redução da tensão arterial em pessoas com hipertensão ligeira, promovendo um melhor funcionamento cardiovascular.

2 – Acção antioxidante natural

A planta possui compostos fenólicos que ajudam a neutralizar os radicais livres, protegendo as células contra o envelhecimento precoce e fortalecendo o sistema imunitário.

3 – Não provoca cáries

Ao contrário do açúcar, a stevia não alimenta as bactérias responsáveis pelas cáries, sendo segura para a saúde dentária e até benéfica em pastas e elixires bucais naturais.

4 – Contribui para estabilizar a glicemia em diabéticos

Por não elevar os níveis de glicose no sangue, a stevia é uma excelente opção para diabéticos, ajudando a manter a glicemia estável ao longo do dia e a reduzir a necessidade de insulina ou medicamentos.

Receita saudável com stevia: Pudim leve de coco e chia

Ingredientes

• 200 ml de bebida vegetal de coco
• 2 colheres de sopa de sementes de chia
• 4 a 5 gotas de stevia líquida
• 1 colher de sopa de coco ralado sem açúcar
• Fruta fresca para decorar

Modo de preparação

1. Mistura a bebida de coco com a stevia e as sementes de chia;
2. Deixa repousar 10 minutos, mexe de novo e refrigera por 4 horas;
3. Polvilha com coco e fruta antes de servir.

Receita extra: Bolo de caneca de chocolate com stevia

Ingredientes

• 1 ovo
• 2 colheres de sopa de farinha de amêndoa
• 1 colher de sopa de cacau magro
• 1 colher de sopa de bebida vegetal
• 1 colher de chá de óleo de coco
• 5 gotas de stevia líquida
• 1 pitada de fermento

Modo de preparação

Mistura tudo numa caneca e leva ao micro-ondas por 90 segundos. Serve com fruta.

Mais formas de usar stevia no dia a dia

• Papas de aveia com stevia e banana;
• Panquecas saudáveis com aveia e canela;
• Batido de frutos vermelhos com proteína e stevia;
• Gelatina caseira com infusão de ervas e stevia;
• Molho vinagrete com toque doce;
• Molho de tomate com stevia;
• Compota de morango sem açúcar.

Dietas que beneficiam do uso da stevia

• Cetogénica: não interfere com a cetose, já que é isenta de hidratos de carbono. A stevia pode ser utilizada para adoçar cafés, sobremesas cetogénicas, batidos de proteína ou fat bombs, sem afectar o estado metabólico da dieta. É ideal para manter o sabor doce mesmo em planos rigorosos de baixo teor de hidratos.
• Low-FODMAP: bem tolerada por quem tem SII, uma vez que não é fermentável pelo intestino e não causa gases ou distensão abdominal. Pode substituir adoçantes que contêm polióis, como sorbitol ou xilitol, sendo segura para quem tem maior sensibilidade digestiva.
• Paleolítica: aceite em pequenas quantidades por alguns praticantes desta dieta baseada em alimentos ancestrais e não processados. A versão mais pura da stevia, em pó ou líquida sem aditivos, encaixa bem em sobremesas ou bebidas compatíveis com este estilo alimentar.
• Dieta vegana: 100% vegetal e compatível com a filosofia de exclusão de produtos de origem animal. A stevia é uma alternativa natural ao mel e ao açúcar refinado, podendo ser usada em bolos veganos, chás, snacks crus e receitas doces sem comprometer os princípios éticos do veganismo.

Dúvidas frequentes sobre a stevia

A stevia altera o sabor dos alimentos? Algumas marcas têm sabor residual, mas as versões purificadas eliminam esse efeito.

Pode-se cozinhar com stevia? Sim. Os glicosídeos de esteviol são estáveis até 200°C, ideais para bolos e sobremesas quentes.

Stevia causa retenção de líquidos? Não. Pelo contrário, pode ajudar a controlar a inflamação associada ao excesso de açúcar.

É segura para crianças? Sim, desde que usada com moderação e preferencialmente sob orientação profissional.

Considerações finais

A stevia é um aliado eficaz para quem deseja emagrecer com saúde. Permite adoçar sem calorias, sem picos glicémicos e com segurança. É versátil, acessível e natural. Um excelente passo para eliminar o açúcar sem perder o prazer.